若年性認知症は、高齢者に比べて症状の進行が速いことが特徴の一つ。早期発見が重要だが、現状では見逃すケースも少なくない。


　認知症には、「脳血管性のもの」「アルツハイマー病」「レビー小体型」「前頭側頭葉型」などがある。高齢者の場合と異なり、若年の人で最も多いのが脳血管の病変で、出血や梗塞が原因。これに次いで多いアルツハイマー病は、病的なたんぱく質「アミロイドベータ」が脳内に蓄積して起こるとされる。いずれも抜本的な予防法や治療法は見つかっていない。 　65歳未満の人が認知症を発症するケースを、...