政府が8日に閣議決定した2012年度からの「がん対策推進基本計画」には、重点的に取り組むべき課題の一つに、「小児へのがん対策の充実」が盛り込まれた。その具体的な施策が、小児がん拠点病院（仮称）の整備。厚生労働省の「小児がん医療・支援のあり方に関する検討会」（座長＝垣添忠生・日本対がん協会会長）は12日から、小児がん拠点病院の指定要件について本格的な議論に入る。


　小児がんの年間患者数は2000人から2500人である一方、小児がんを扱う施設は約200施設程度で、小児がん患者が必ずしも適切な医療を受けられていないと指摘されている。厚労省は12年度予算に小児がん対策を推進するために必要な経費として4億円を確保し、そのうち2.5億円...