厚生労働省ががん患者への緩和ケアの提供体制を充実させるために打ち出したのが、「緩和ケアセンター」（センター）構想だ。センターは、新たに「場所」を設置するのではなく、「機能の中心」になる。


　緩和ケアチームの設置は、全国に400近くある、がん診療連携拠点病院の指定要件なっているが、本来の機能が十分に発揮されているのは一部だといわれる。そのため、患者団体などからは、「“なんちゃって”緩和ケアチームをなくしてほしい」などと厳しい声が聞かれる。 　一方で、医療者側も歯がゆい思いをしている。あるホスピス病院の医師は、「患者は、がん治療で...