ウイルスなどが原因で発症する「急性脳炎（脳症）」の患者数が昨年同期の2倍近くになっていることが、国立感染症研究所のまとめた患者報告で分かった。特にインフルエンザウイルスに関連した脳症の報告が目立っており、同研究所によると、今シーズン（8月末以降）は過去3シーズンと比べて15歳未満の割合が高いといった特徴が見られるという。【新井哉】


　急性脳炎は、さまざまな病原体による脳組織の炎症に起因する疾患群の総称。インフルエンザなどの先行感染を伴い、高熱に続き、意識障害やけいれんが突然現れ、それが持続する。中には発熱以外に症状がないまま急激に進行し、...