熊本地震が特定非常災害に指定されたことを受け、厚生労働省は都道府県などに対し、被災区域内の自立支援医療機関（精神通院医療）の指定期間の有効期限を9月30日まで延長することなどを、市町村や医療機関、障害福祉サービス事業者らに周知するよう事務連絡した。【新井哉】


　自立支援医療は、心身の障害の除去や軽減を図る医療について、医療費の自己負担額を軽減する公費負担制度。身体障害者に加え、精神保健福祉法5条に規定する統合失調症などの精神疾患や、通院で継続的な精神医療などが必要な患者らが対象となっている。 　病院や診療所については、担当する医師が精神分野の経験（3年以...