介護最大手のニチイ学館は、中国で介護施設の運営を開始することを明らかにした。既に同国の政府系団体や現地法人と契約済みで、今年10月には、北京や重慶、瀋陽など6都市で介護施設の運営などを開始する方針だ。【ただ正芳】

　一人っ子政策の影響などで急速な高齢化が進む中国では、2013年には60歳以上の人口が2億人を突破。それに伴い、介護へのニーズも高まっているが、サービス提供が追いついておらず、約1200万人の介護従事者が不足しているとされる。 　こうした状況を受け、ニチイ学館は1日、中華人民共和国民政部が直轄し、介護市場形成の助成などを行う中民養老企画院と、合弁会社を設立するための業務提携基本合意書を締結。さらに7日には、100％子会社の「日醫香港有限公司」（ニチイ香港）を通じ、北京、重慶、瀋陽、深●（土へんに川）、江門、梅州の6都市で、家事代行サービスや介護職員育成、保育士育成などを手掛ける10社を孫会社化した。 　今後、ニチイ香港では、10社と協力し、上記6都市での介護施設の運営や、介護従事者の養成研修、サービス運営のコンサルティング、高齢者用サニタリー用品の普及などの活動に取り組む。 ■業務提携や子会社化を促進、全土でのサービス提供目指す 　さらにニチイ学館では、8月までに現地法人と協力し、合弁会社を設立。その上で、孫会社化した10社や、既に中国国内で活動しているニチイ香港などの子会社を含む「至護グループ」を組織し、同国内での活動を強化する方針だ。同社では「今後は、業務提携や子会社化などによって至護グループの拡大を図り、展開エリアを中国全土に拡大する方針」（広報本部）としている。 　これまでニチイ学館では、香港や上海などに現地法人を設立し、福祉用具の卸販売事業などに取り組みながら、独自のマーケティング活動を展開。中国での本格的事業化に向けての準備を進めてきた。

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