厚生労働省はこのほど、入院した重度のALS （筋萎縮性側索硬化症）患者のコミュニケーション支援について、従来の医療機関の看護要員に加え、患者の自己負担で付き添いにも認める通知を出した。医療機関内では認められていない自己負担による看護と明確に区別した。


　付き添えるのは、入院前から支援を行っているなど、患者とのコミュニケーション方法を熟知している「支援者」で、コミュニケーション支援以外の看護業務を行うことは認められていない。入院時には、患者や家族、支援者が支援内容の確認書に署名し、これを医療機関が保存する必要がある。また、医療機関が支援者の付き添いを入院の...