不整脈の植え込み治療に用いられるペースメーカーなどの医療機器は、内蔵バッテリーの長寿命化など、技術面の改善が進んでいる。ただ、医療機器を植え込み、不整脈の症状が改善された患者の、治療後の生活に目を向けると、なお課題がある。例えば、医療機器を植え込まれた遺体の火葬拒否の問題だ。患者の不安を取り除くため、日本不整脈学会は、医療機器を植え込んだ患者が亡くなった際の火葬の扱いの明確化に向けて動き始めた。同学会で社会問題対策委員長を務める安部治彦氏はまた、医師は医療機器を植え込んだ患者の失業リスクも認識すべきだと指摘する。（佐藤貴彦）


■医師と火葬場の板挟みを解消 　産業医科大の教授で、医療機器を植え込んだ患者が社会に戻った後の問題を研究する安部氏はこの春、全国の火葬場の実態調査に乗り出した。患者会...