政府の規制改革会議が、医薬品のインターネット販売の自由化を最優先課題に挙げていることが話題になっている。規制したい厚生労働省とは真っ向から対立する。果たしてどう決着するのだろうか―。関心を持つ医師、医療者は少なくないはずだ。


　問題の発端は、2009年 6月施行の改正薬事法で、医薬品の販売方法が変更されたことだ。厚労省は、薬をより安全に使用するために、薬局や薬店で販売する医薬品を、副作用の強さで 3種類にランク分けした。胃腸薬や解熱鎮痛剤などは「第1類」、風邪薬などは「第2類」、副作用の心配の少ないビタミン剤や整腸薬などを「第3類」とした。 　さらに、...