国立健康危機管理研究機構（JIHS）国立国際医療研究所ウイルス構造機能研究部テニュアトラック部長の町田晋一氏を中心とした研究グループは、B型肝炎ウイルスの持続感染につながる因子であるウイルスタンパク質「HBx」の動きを明らかにした。B型慢性肝炎の根治につながることが期待できるという。【斯波祐介】


　B型肝炎ウイルスは肝硬変や肝細胞がんの主な要因にもなる。研究チームではHBxがヒト因子のDDB1に結合してできた複合体が、完全閉環二本鎖DNA（cccDNA）の遺伝子を発現させ、ウイルスRNAを発生させる仕組みを分析。試料を非結晶の氷（アモルファスアイス）中に閉じ込め、極低温下で電子線を照射して画像を...