中央社会保険医療協議会（中医協）には、支払側と診療側のほか、「公益を代表する委員」（公益委員）を含め計20人の委員がいる。中医協における公益委員の存在意義は何なのか－。昨年の総会で、診療側委員が「以前と比べて公益委員の発言が非常に多い」と述べるなど、その在り方が注目されている。これに対し、公益委員の印南一路・慶大総合政策学部教授は、その役割は以前と変わっており、「発言する意義はある」と指摘する。【聞き手・丸山紀一朗】

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